マルチバース (Multiverse)

意味 {#meaning}

マルチバース（多次元宇宙）とは、私たちが存在する宇宙のほかに、異なる歴史や物理法則を持つ宇宙が無限に、あるいは複数存在するという理論上の概念です。もともとは理論物理学や宇宙論の仮説でしたが、現在では主に映画やアニメ、小説などのエンターテインメント作品において、異なる世界線や設定を共存させるための「舞台装置」として使われます。現実とは異なる可能性を描く物語の総称としても定着しています。

由来・背景 {#origin}

語源は「Multiple（複数の）」と「Universe（宇宙）」を組み合わせた造語です。科学的には1950年代に提唱された量子力学の「多世界解釈」などが背景にありますが、現代のトレンドとしての火付け役は、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）の一連のヒット作です。異なるシリーズのヒーローが作品の垣根を越えて共演する設定として活用され、爆発的に認知度が向上しました。SNSの普及により、ユーザーが「もし別の選択をしていたら」というifの世界を想像し、共有する文化が強まったことも、この概念が広く受け入れられた社会的要因の一つと言えます。また、仮想空間を指す「メタバース」との対比で語られることも増えています。

例文・使い方 {#examples}

• 「今回の新作映画はマルチバースが舞台だから、過去作のヒーローたちが別次元から集結する胸熱な展開になっている。」
• 「マルチバースという設定のおかげで、シリーズ完結後も別ルートの物語としてスピンオフが作りやすくなった。」
• 「現実が辛いとき、マルチバースのどこかには大成功している自分がいるのかも、と想像して現実逃避してしまう。」