ダークマター（暗黒物質）

意味 {#meaning}

ダークマター（暗黒物質）とは、宇宙に存在するが光や電磁波を放出・反射・吸収しないため、直接観測することができない未知の物質のことです。目に見える物質（原子など）の約5倍、宇宙全体のエネルギー組成の約27%を占めると推定されています。光では見えませんが、周囲の物質に及ぼす重力の影響を通じてその存在が確認されており、銀河の形成や宇宙の構造を維持するために不可欠な要素と考えられています。

由来・背景 {#origin}

1930年代、スイスの天文学者フリッツ・ツビッキーが銀河団の観測中に、目に見える質量だけでは銀河を繋ぎ止める重力が足りないことに気づき、「暗黒物質（Dunkle Materie）」と呼んだのが始まりです。1970年代にはヴェラ・ルービンらが銀河の回転速度を観測し、外縁部の星が予想以上に速く公転していることを発見。これにより、目に見えない大量の質量が存在することが確定的となりました。その正体については、未発見の素粒子（WIMPsなど）であるという説が有力視されており、現在も世界中の地下実験施設や加速器、宇宙望遠鏡を用いて、その正体を突き止めるための研究が続けられています。

例文・使い方 {#examples}

• 「宇宙の成り立ちを解明するためには、ダークマターの正体を特定することが現代物理学最大の課題の一つだ。」
• 「重力レンズ効果の観測データから、この銀河団の周囲には膨大な量のダークマターが分布していることがわかった。」
• 「冷蔵庫の奥から出てきた正体不明の黒い塊を、冗談混じりに『ダークマター』と呼ぶネットスラングも定着している。」